Categorie: Geen categorie

EurAzONa: een gedachte-experiment dat iets zegt over onze tijd

Door Mary Anne

Stel je een wereld voor waarin een groep stabiele democratieën besluit om hun samenwerking drastisch te verdiepen. Niet alleen economisch of militair, maar ook politiek en strategisch. Niet beperkt tot één continent, maar gebaseerd op gedeelde waarden: democratie, rechtsstaat en internationale samenwerking. In dit gedachte-experiment zou zo’n blok kunnen bestaan uit de Europese Unie (zonder landen waar de democratische rechtsstaat onder druk staat), samen met landen als Canada, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Zuid-Korea, Singapore, Australië en Nieuw-Zeeland. Laten we het voor het gemak EurAzONa noemen (Europa, Azië, Oceanië, Noord-Amerika) .

Op het eerste gezicht klinkt dat misschien als een futuristische of zelfs utopische gedachte. Internationale organisaties bestaan immers al: de NAVO, de G7, de OECD. Toch laat dit idee vooral zien hoe sterk de geopolitieke verhoudingen de laatste jaren zijn veranderd. Waar bondgenootschappen vroeger vaak geografisch waren – Europa, Noord-Amerika, Azië – verschuift de discussie steeds meer naar samenwerking tussen landen die vergelijkbare politieke systemen hebben.

Lees verder “EurAzONa”

De wolf: prachtig dier, maar voor velen een bron van onbehagen

Door Mary Anne

Wie tegenwoordig door ons bos wandelt, kijkt vaker om zich heen dan vroeger – niet vanwege storm of loslopende hooglanders, maar vanwege de wolf. Onlangs stond ik oog in oog met een groot dier: een blonde ondervacht, een donkerder rug en een zwarte punt aan de staart. Het was prachtig om te zien, indrukwekkend en elegant, en tegelijk voelbaar aanwezig in de omgeving.

 

De wolf is terug in ons gebied – en dat roept bij veel mensen tegelijk bewondering en onbehagen op. Voor natuurliefhebbers is het een spannend verschijnsel dat kracht en schoonheid uitstraalt. Maar voor veel bewoners betekent het een verlies van rust en ontspanning; een boswandeling gaat nu gepaard met constante alertheid, bezorgdheid over honden en andere huisdieren, en een gevoel dat het bos niet meer helemaal veilig is.

Lees verder “Wolf”

Tussen stemrecht en teleurstelling

Door Mary Anne

Waarom deelnemen aan de democratie vaak betekent kiezen uit opties die niet passen

In een gezonde democratie zouden burgers hun stemrecht moeten kunnen gebruiken om te kiezen uit opties die hun waarden en belangen daadwerkelijk vertegenwoordigen. In de praktijk blijkt dit echter vaak een illusie. Veel kiezers voelen zich gevangen tussen partijen die ofwel te dominant, te star of te geldgedreven zijn, of die zich enkel richten op één thema terwijl andere cruciale kwesties verdwijnen uit het debat. Het resultaat: het is steeds moeilijker om een redelijke sociale keuze te maken.

Zelf heb ik in mijn gemeente bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen blanco gestemd. Voor mij was er simpelweg geen partij die een echt sociale en leefbare agenda combineerde met respect voor vrijwilligheid, gelijkheid en rechtvaardigheid. Strategisch stemmen voelde als een noodzakelijk kwaad, maar gaf geen voldoening: het verandert niets aan het feit dat het beleid vervolgens vaak tegen mijn eigen principes ingaat.

Lees verder “Stemrecht”

De menselijke maat is zoek in ons bestuur

Door Mary Anne

De casus van twee 80-plussers bij Roermond laat zien wat er kan gebeuren als regels zwaarder wegen dan mensen. Politiek en gemeenten moeten luisteren voordat wantrouwen en frustratie de overhand krijgen.

Twee 80-plussers en een harde confrontatie met regels

Recent nieuws over twee 80-plussers op een vakantiepark bij Roermond, die vermoedelijk samen een einde aan hun leven maakten nadat de gemeente hen een boete van 30.000 euro had opgelegd, is hartverscheurend. Dit had voorkomen kunnen worden als het systeem mensen had gezien in plaats van regels. Mensen die jarenlang gedoogd werden, plotseling geconfronteerd met een financieel onoverkomelijk besluit, zagen geen uitweg meer. Dit is geen incident; het is een symptoom van een groter probleem: de menselijke maat is verdwenen uit ons bestuur.

Lees verder “Menselijkheid”

Het is geen natuurwet dat wonen onbetaalbaar moet zijn

Door Mary Anne

Er wordt vaak gedaan alsof de wooncrisis een natuurverschijnsel is. Alsof hoge huren, stijgende koopprijzen en oplopende woonlasten nu eenmaal horen bij deze tijd. Maar dat is niet zo. Het zijn politieke keuzes.

De afgelopen decennia kreeg marktwerking ruim baan. Huren werden verhoogd om “scheefwonen” tegen te gaan. Corporaties moesten bedrijfsmatiger opereren. Grote bedrijven werden fiscaal gefaciliteerd om Nederland aantrekkelijk te houden als vestigingsland. Elk besluit had zijn eigen redenering. Samen hebben ze een systeem opgeleverd waarin wonen voor veel mensen een steeds groter deel van het inkomen opslokt.

Lees verder “Wonen”